James Stockdale
James Bond "Jim" Stockdale foi um vice-almirante e aviador da Marinha dos Estados Unidos, premiado com a Medalha de Honra na Guerra do Vietnã, durante a qual foi prisioneiro de guerra por mais de sete anos.
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Stockdale nasceu em Abingdon, Illinois, em 23 de dezembro de 1923, filho de Vernon Beard Stockdale (1888–1964) e Mabel Edith Stockdale (née Bond ; 1889–1967). Após um breve período no Monmouth College, ingressou na Academia Naval dos Estados Unidos em Annapolis, Maryland, em junho de 1943.
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Stockdale conheceu o empresário e candidato presidencial Ross Perot por meio do trabalho de sua esposa no estabelecimento de uma organização para representar as famílias dos prisioneiros de guerra do Vietnã. Em 30 de março de 1992, Perot anunciou que havia pedido a Stockdale que fosse seu candidato provisório a vice-presidente na chapa independente de Ross Perot em 1992. Perot pretendia substituir Stockdale por outro candidato, mas não o fez antes de desistir da disputa em julho de 1992. Perot acabou voltando à corrida no outono de 1992, com Stockdale ainda no cargo como candidato à vice-presidência. Stockdale não foi informado de que participaria do debate vice-presidencial de 13 de outubro realizado em Atlanta, Geórgia, até uma semana antes do evento. Ele não teve nenhuma preparação formal para o debate, ao contrário de seus oponentes Al Gore e Dan Quayle, e não discutiu nenhuma questão política com Perot de antemão.
As condecorações e prêmios de Stockdale incluem:
Citação da Medalha de Honra
A citação oficial da Medalha de Honra de Stockdale diz: {{Quote|For conspicuous gallantry and intrepidity at the risk of his life above and beyond the call of duty while senior naval officer in the Prisoner of War camps of North Vietnam. Recognized by his captors as the leader in the Prisoners' of War resistance to interrogation and in their refusal to participate in propaganda exploitation, Rear Adm. Stockdale was singled out for interrogation and attendant torture after he was detected in a covert communications attempt. Sensing the start of another purge, and aware that his earlier efforts at self-disfiguration to dissuade his captors from exploiting him for propaganda purposes had resulted in cruel and agonizing punishment, Rear Adm. Stockdale resolved to make himself a symbol of resistance regardless of personal sacrifice. He deliberately inflicted a near-mortal wound to his person in order to convince his captors of his willingness to give up his life rather than capitulate. He was subsequently discovered and revived by the North Vietnamese who, convinced of his indomitable spirit, abated in their employment of excessive harassment and torture toward all of the Prisoners of War. By his heroic action, at great peril to himself, he earned the everlasting gratitude of his fellow prisoners and of his country. Rear Adm. Stockdale's valiant leadership and extraordinary courage in a hostile environment sustain and enhance the finest traditions of the U.S. Naval Service.
Stockdale retirou-se para Coronado, Califórnia, enquanto sucumbia lentamente à doença de Alzheimer. Ele morreu da doença em 5 de julho de 2005. Ele tinha 81 anos. O funeral de Stockdale foi realizado na Capela da Academia Naval e ele foi enterrado no Cemitério da Academia Naval dos Estados Unidos. A Marinha dos EUA nomeou uma série de estruturas após Stockdale, incluindo o contratorpedeiro de mísseis guiados da classe Arleigh Burke USS Stockdale (DDG-106), batizado em 10 de maio de 2008. Na Naval Air Station North Island em Coronado, Califórnia, o portão principal (inaugurado em 30 de agosto de 2007) e o edifício-sede da escola de Sobrevivência, Evasão, Resistência e Fuga (SERE) da Frota do Pacífico foram nomeados em sua homenagem. Em julho de 2008, uma estátua dele foi erguida em frente ao Luce Hall na Academia Naval dos Estados Unidos; o salão que abriga o vice-almirante James B. Stockdale Center for Ethical Leadership.
