Adam Clarke
Adam Clarke foi um escritor irlandês e estudioso bíblico. Como escritor e estudioso bíblico, ele publicou um influente comentário bíblico entre outras obras. Além disso, foi um teólogo metodista que serviu três vezes como presidente da Conferência Metodista Wesleyana e da Conferência irlandesa.
Juventude e educação
Clarke nasceu em 1760 ou 1762, na townland de Moybeg Kirley, perto de Tobermore, no condado de Londonderry, na atual Irlanda do Norte. Seu pai, um anglicano, era professor e fazendeiro na aldeia; sua mãe era presbiteriana. Sua infância consistiu em uma série de contratempos que ameaçaram sua vida. Após ter recebido uma educação muito limitada, foi trabalhar como aprendiz de um fabricante de roupas, mas, achando o emprego desmotivador, retomou a vida escolar na instituição fundada por John Wesley em Kingswood, perto de Bristol. Em 1778, aos quatorze anos, o reverendo John Wesley o convidou para ser aluno do seminário metodista recentemente fundado em Kingswood. Em 1779, ele se converteu ao metodismo após ouvir um pregador.
Carreira
Em 1782, aos dezenove anos, tornou-se um pregador itinerante, nomeado para o circuito de Bradford, Wiltshire, até 1805. Posteriormente, residiu principalmente em Londres e dedicou grande parte de seu tempo à pesquisa literária. Embora não fosse o segundo em importância nos trabalhos do ministério, Clarke era um estudioso assíduo. Primeiro, os clássicos atraíram sua atenção especial, depois os primeiros pais cristãos e, em seguida, os escritores orientais; hebraico, siríaco, árabe, persa, sânscrito e outras línguas orientais, com a literatura que elas representavam, estavam entre os temas de seu estudo. A ciência natural era seu assunto favorito, e tinha interesse no que é chamado de ciências ocultas. Contribuiu para a Eclectic Review desde a data de sua criação, em 1804, e prestou muita assistência literária à British and Foreign Bible Society.
Ministério
Como pregador, ele logo se tornou extremamente popular. Alcançou uma posição de destaque no corpo wesleyano. Clarke foi três vezes presidente da Conferência metodista, em 1806, 1814 e 1822. No início, foi transferido de um lugar para outro, conforme a organização wesleyana, contratado em vários momentos na Irlanda, Escócia, Ilhas do Canal e Shetland (1826). Clarke era um pregador de raro poder e dons e, especialmente em seus últimos anos, pregou para igrejas lotadas.
Pedra de Roseta
Clarke era historiador e estudioso amador e convidado por Brandt, secretário da Royal Society of Antiquarians, para ver a recém-adquirida Pedra de Roseta. Naquela época, em 1803, a escrita e a composição da pedra não haviam sido traduzidas, nem os três idiomas haviam sido identificados positivamente. Clarke propôs que a pedra era de basalto, uma teoria que, embora recentemente tenha sido considerada incorreta, era tida como correta até o final do século XX, quando foi desenvolvido um equipamento de escaneamento melhor. Ele também propôs que o terceiro idioma era o copta (na verdade, era o demótico, uma forma anterior do idioma egípcio que se tornaria o copta), uma pista usada por Jean-François Champollion, que concluiu com sucesso a tradução em 1822.
Associações
Clarke foi eleito membro de seis das sociedades mais eruditas de sua época. Foi membro da British and Foreign Bible Society, membro da American Antiquarian Society em 1816, membro da Real Academia da Irlanda, associada da Sociedade Geológica de Londres, membro da Royal Asiatic Society e membro do American Historical Institute.
Morte
Clarke morreu de um ataque de cólera em 26 de agosto de 1832. Há um memorial para Adam Clarke em Portrush, Antrim, condado de Antrim.
Imagem: John P. Jenkinson (1790–1821) (possibly) · BY-SA · Openverse
Comentário sobre a Bíblia
Ele é lembrado principalmente por escrever um comentário sobre a Bíblia que levou 40 anos para ser concluído (1831) e que foi um recurso teológico metodista primário por dois séculos. Os comentários sobre essa obra são variados, mas reconhecem sua erudição. Sozinho, ele produziu quase a metade do material que os vários estudiosos que colaboraram em The Interpreters' Bible, em doze volumes. Seu comentário, especialmente o do Apocalipse, identificou a Igreja Católica com o Anticristo. Clarke seguiu Wesley ao se opor a um esquema calvinista da salvação, preferindo, em vez disso, as posições wesleyanas-arminianas com relação à predestinação, à graça preveniente, à oferta de justificação a todas as pessoas, à possibilidade de inteira santificação e à garantia da salvação.
Visões teológicas
Como teólogo, Clarke reforçou os ensinamentos do fundador metodista John Wesley. Ensinou que a Bíblia fornece uma interpretação completa da natureza e da vontade de Deus. Considerava a própria Escritura um milagre da graça de Deus que “tira o véu da escuridão e da ignorância”. Talvez sua posição mais controversa seja a da filiação eterna de Jesus. Clarke não acreditava que fosse biblicamente fiel afirmar essa doutrina, sustentando que, antes da Encarnação, Jesus era “não originado”. Caso contrário, segundo Clarke, ele estaria subordinado a Deus e, portanto, não seria totalmente divino. Isso era importante para Clarke porque ele achava que a divindade de Jesus era crucial para a compreensão da expiação.
Apoio ao abolicionismo
Ele se uniu a outros ministros para ser um dos primeiros críticos da escravidão. Em seu comentário sobre Isaías 58:6, ele escreve: “Deixem os oprimidos livres — Como pode uma nação pretender jejuar ou adorar a Deus, ou ousar professar que acredita na existência de tal Ser, enquanto realiza o comércio de escravos e trafica as almas, o sangue e os corpos dos homens? Ó vocês, os mais flagrantes dos escravos e os piores dos hipócritas, tirem imediatamente a máscara da religião e não aprofundem sua perdição sem fim, professando a fé em nosso Senhor Jesus Cristo enquanto continuam nesse tráfico!”.
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Aqui estão livros importantes escritos por Clarke. Há também: três volumes de Sermões, além de vários discursos individuais e peças separadas; e muitos artigos anônimos no Classical Journal, no Eclectic Review e em vários outros periódicos respeitáveis. A esses, pode-se acrescentar a nova edição para a Comissão de Registros da Foedera de Thomas Rymer, em fólio, da qual ele viu o primeiro volume, e parte do segundo, ser impresso. A edição foi abandonada devido à insatisfação com seus esforços.
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Em 1834, Lydia Sigourney publicou seu poema On the Death of Dr. Adam Clarke. A ilustração poética, Dr. Adam Clarke and the Two Priests of Buddha (Dr. Adam Clarke e os dois sacerdotes de Buda), de Letitia Elizabeth Landon, baseia-se em uma gravura de um incidente na vida do Dr. Clarke, pintada por A. Mosses. Ela está incluída no Fisher's Drawing Room Scrap Book, de 1836, e, como as notas anexas se referem a Liverpool, presumivelmente ocorreu no final de sua vida.
