Tecnoassinatura
Tecnoassinatura, termo da área de astrobiologia cunhado por Jill Tarter em 2006, é um indício de atividade tecnológica atual ou presente em outros corpos celestes no universo. Similar ao conceito de bioassinaturas, que são sinais de atividade biológica extraterrestre, o conceito de tecnoassinaturas é fundamental para a procura de vida fora da Terra. Uma inversão de perspectiva pode ajudar a imaginar o que seriam tecnoassinaturas. Partindo do referencial de alguma civilização que busca vida pelo universo e se depara com a Terra, gases como CFCs (clorofluorcarbonetos), eventos atômicos ou poluição atmosférica poderiam indicar a presença de tecnologia em nosso planeta e, por consequência, de vida inteligente.
Tecnoassinaturas podem ser um indicador tão importante quanto bioassinaturas e isso se deve a quatro principais fatores: abundância, longevidade, detectabilidade e ambiguidade.
As tecnoassinaturas podem pertencer a duas categorias: intencionais ou não intencionais. As tecnoassinaturas intencionais podem ser comunicação interestelar por meio ondas de rádio, lasers ou outras formas de tentativa de contato, enquanto atividade industrial ou produtos de engenharia são considerados não intencionais. Com a tecnologia atual, as tecnoassinaturas não intencionais produzidas por civilizações a distâncias estelares precisariam ser mais fortes do que as produzidas pela humanidade para que consigamos detectá-las, ou seja, no momento só podemos detectar civilizações em estados de tecnologia mais avançados que os nossos. Várias instalações ativas já são capazes de procurar e detectar tecnoassinaturas, passando desde telescópios terrestres até telescópios espaciais famosos como o Kepler, o Hubble e o James Webb e, claro os radiotelescópios do programa SETI. Várias outras missões também já estão previstas para começarem no futuro próximo, com destaque para a PANOSETI, uma instalação dedicada à procura de tecnoassinaturas, vasculhando todo o céu do hemisfério norte.
