Acsarai
Acsarai é uma cidade e distrito do centro da Turquia, capital da província homónima, na região da Anatólia Central. O distrito tem 3 540 km² de área e em dezembro de 2021 tinha 315 222 habitantes, dos quais 247 147 na cidade.
Acsarai situa-se numa espécie de oásis no meio de uma região árida, à beira do rio Melendiz, ao lado de uma extremidade noroeste do maciço montanhoso de Melendiz, o qual se estende desde Nide (Niğde) e cuja montanha mais alta é o monte Haçane, situado 30 km a sudeste da cidade. Sempre foi uma cidade de comércio, cuja prosperidade se deveu sobretudo à sua situação no cruzamento de duas rotas de grande importância: a que ligava Tarso a Angorá (atual Ancara) e a que ligava Cónia a Sivas. Nos anos mais recentes muitos dos seus habitantes emigraram em busca de melhores oportunidades de emprego para países da Europa Ocidental, principalmente para o Reino Unido e Alemanha.[a] Acsarai encontra-se a 75 km por estrada a sudoeste de Nevexequir (Nevşehir), 225 km a sudeste de Ancara, 150 km a nordeste de Cônia e 125 km (75 km em linha reta) a noroeste de Niğde. O lago salgado de Tuz encontra-se a aproximadamente 40 km a noroeste de Acsarai.
Acsarai foi um ponto importante da Rota da Seda, a qual atravessou a Anatólia durante séculos.[a] A cidade já existia antes do domínio romano da região, que se efetivou em 17 d.C. O último rei da Capadócia, Arquelau, chamou à cidade Arquelais e os Romanos chamaram-lhe Gausara. Durante a era bizantina foi chamada Coloneia na Capadócia, foi sé episcopal e ali esteve instalado um aplecto (base ou campo militar fortificado). Os turcos seljúcidas conquistaram a região pouco depois de terem vencido Bizâncio na Batalha de Manzicerta, em 1071, tendo sido integrada no Sultanato de Rum. Os seljúcidas deixaram diversas monumentos importantes em Acsarai e arredores.[a] Em meados do século XIII a cidade esteve sob domínio mongol. Com o declínio do poder mongol, os caramânidas tomaram o seu lugar. O viajante árabe ibne Batuta ficou impressionado pela prosperidade dos comerciantes muçulmanos da cidade quando a visitou no século XIV e descreveu o centro urbano como «uma bela cidade, rodeada de canais e jardins, com o abastecimento de água a chegar às casas da cidade».[a]
Nos arredores
A situação de Acsarai na Rota da Seda está na origem da existência de três monumentais caravançarais (hans em turco), nas imediações da cidade. O mais conhecido deles é Sultanhan, também chamado Sultanhanı. Situa-se junto à aldeia com o mesmo nome, a cerca de 40 km a oeste da cidade, na estrada que ligava Cónia à Pérsia via Acsarai (a Uzun Yolu, "estrada longa"). De acordo com uma inscrição, foi construído em 1229 durante o reinado de Caicobado I pelo arquiteto sírio Bin Havlan el Dimaski (o nome indica a sua origem: Damasco). Ainda no século XIII, foi parcialmente destruído por um incêndio, após o que foi reconstruído e ampliado em 1278 pelo governador Seraceddin Ahmed Kerimeddin bin el Hasan, durante o reinado de Caicosroes III. Após estas obras tornou-se o maior caravançarai da Turquia.[a]
França, Prades[desambiguação necessária]
