História do tabaco
A história do tabaco se inicia há muito tempo com o uso do tabaco por diversos grupos indígenas que viviam nas Américas. O intercâmbio colombiano introduziu o tabaco aos europeus, e ele se tornou uma mercadoria viciante, lucrativa e amplamente comercializada. Após a Revolução Industrial, os cigarros se tornaram extremamente populares em todo o mundo. Em meados do século XX, pesquisas médicas demonstraram os graves efeitos negativos do tabagismo na saúde, como o câncer de pulmão, o que levou os governos a adotarem políticas para forçar uma queda acentuada no consumo de tabaco.
A planta do tabaco, usada pela primeira vez pelos povos nativos das Américas, passou posteriormente a ser usada na Europa e no resto do mundo. Descobertas arqueológicas indicam que os humanos nas Américas começaram a usar tabaco há 12.300 anos, milhares de anos antes do que se pensava anteriormente. O tabaco já era usado há muito tempo nas Américas quando os visitantes europeus chegaram e passaram pelo Atlântico, onde tornou-se popular. As tribos do leste da América do Norte historicamente carregaram tabaco em sacos como um item comercial facilmente aceito, bem como fumá-lo em cachimbos de cerimônias, seja para eventos sagrados ou para selar um tratado ou acordo. Além do uso em cerimônias espirituais e religiosas, o tabaco também é utilizado em sistemas de medicina tradicional indígena para o tratamento de doenças físicas. Como analgésico, tem sido usado para dor de ouvido e dor de dente e, ocasionalmente, como cataplasma. Alguns povos indígenas da Califórnia usavam o tabaco como ingrediente base em misturas para fumar usadas no tratamento de resfriados; geralmente, ele é misturado com outras plantas medicinais tradicionais, como Salvia dorrii ou Lomatium dissectum (cuja adição era considerada particularmente benéfica para asma e tuberculose). O tabaco também foi amplamente cultivado na região das Colônias de Chesapeake a partir da década de 1620, onde às vezes era usado como forma de moeda.
Uso europeu
O tabaco era completamente desconhecido para os europeus antes da colonização da América. Bartolomeu de las Casas descreveu como os primeiros exploradores enviados por Cristóvão Colombo ao interior de Cuba encontraram: Homens com pedaços de madeira meio queimada nas mãos e certas ervas para fumar, que são ervas secas colocadas em uma folha também seca, como as que os meninos fazem no dia da Páscoa do Espírito Santo; e, tendo acendido uma parte, com a outra eles sugam, absorvem ou recebem a fumaça com a respiração, o que os deixa entorpecidos e quase bêbados, e por isso dizem que não sentem fadiga. Esses, que chamaremos de mosquetes, eles chamam de "tabacos". Eu conheci espanhóis nesta ilha de Española que tinham o costume de usá-los, e quando repreendidos por isso, sendo informados de que era um vício, eles responderam que não conseguiam parar de usá-los. Não sei que prazer ou benefício eles encontravam nisso.
Ásia
Os japoneses foram apresentados ao tabaco por marinheiros portugueses em 1542. O tabaco chegou pela primeira vez ao Império Otomano no final do século XVI, trazido pelos espanhóis, onde atraiu a atenção dos médicos e tornou-se um medicamento comumente prescrito para muitas doenças.(1-2) Embora o tabaco tenha sido inicialmente prescrito como medicamento, estudos posteriores levaram a afirmações de que fumar causava tontura, fadiga, embotamento dos sentidos e um gosto e cheiro ruim na boca.(7)O sultão Murade IV proibiu o fumo no Império Otomano em 1633. Quando a proibição foi revogada por seu sucessor, Ibraim I, o tabaco passou a ser tributado. Em 1682, o jurista damasceno Abd al-Ghani al-Nabulsi declarou: "O tabaco tornou-se extremamente famoso em todos os países do Islã... Pessoas de todos os tipos o usaram e se dedicaram a ele... Eu até vi crianças de cerca de cinco anos se dedicando a ele. Em 1750, um morador de Damasco observou "um número de mulheres maior que o de homens, sentadas às margens do rio Barada. Elas estavam comendo e bebendo, tomando café e fumando tabaco, assim como os homens."
Austrália
Embora a Nicotiana suaveolens seja nativa da Austrália, o hábito de fumar tabaco chegou pela primeira vez às costas desse continente quando foi introduzido às comunidades indígenas que habitavam o norte por pescadores indonésios visitantes no início do século XVIII. Os padrões britânicos de consumo de tabaco foram transportados para a Austrália juntamente com os novos colonizadores em 1788; e, nos anos que se seguiram à colonização, o comportamento britânico de fumar foi rapidamente adotado também pelos povos indígenas. No início do século XIX, o tabaco era uma mercadoria essencial, rotineiramente distribuída a criados, prisioneiros e homens em liberdade condicional (condenados libertados condicionalmente) como incentivo ao trabalho ou, inversamente, retida como forma de punição.
América
No Brasil colonial, especialmente na Bahia, o tabaco consolidou-se como uma mercadoria inserida no comércio atlântico entre os séculos XVII e XVIII, circulando em redes que conectavam a colônia à África e à Europa. Sua comercialização esteve diretamente associada ao tráfico atlântico de africanos escravizados, sendo amplamente utilizado como bem de troca nas relações comerciais entre capitanias como Bahia e Pernambuco e a Costa da Mina, na África ocidental, onde tabaco, além de ouro e outros escravizados constituia um dos elementos centrais dessas trocas. Sendo assim, a produção de tabaco, assim como outras atividades agrícolas voltadas à exportação, baseava-se predominantemente no trabalho escravizado africano e integrava o conjunto de produtos estratégicos da economia colonial, submetidos a mecanismos de controle e fiscalização por parte da administração portuguesa.
O século XIX testemunhou diversas tendências significativas na história do tabaco, à medida que este se tornou cada vez mais popular e o seu consumo se espalhou pelo mundo.(xiv) A disseminação global ocorreu com o cultivo e o consumo de tabaco expandindo-se rapidamente e atingindo várias partes do mundo através do comércio e da colonização, o que levou a um aumento global no uso e na produção de tabaco.(11:96–102, 170–171, 240–245) Paralelamente, a comercialização e a produção em massa avançaram com a introdução de máquinas movidas a vapor, permitindo a produção comercial em larga escala de produtos de tabaco e tornando-os mais acessíveis e baratos.(2:570–593) No final do século XIX, surgiram preocupações com a saúde, quando alguns profissionais médicos começaram a expressar preocupações sobre o impacto do tabagismo na saúde, embora o consumo de tabaco tenha aumentado de forma constante.(1:173–174) Ao mesmo tempo, fumar tornou-se cada vez mais socialmente aceitável e integrado em vários contextos sociais, tornando comuns salas para fumantes, áreas designadas em locais públicos e encontros sociais.(2:173–174) A publicidade do tabaco também cresceu, com as empresas de tabaco utilizando várias estratégias promocionais para atrair consumidores e criar fidelidade à marca.(2:173–174)
Domínio dos cigarros
O consumo de cigarros tornou-se o uso dominante após 1910.(1:144–149) A era de 1910–1930 viu uma mudança gradual nas atitudes culturais. Mais mulheres começaram a fumar, desafiando as normas de gênero tradicionais e provocando debates sobre a adequação das mulheres fumantes.(2:679–688)
Problemas de saúde
A Alemanha nazista viu a primeira campanha moderna antitabagista, o governo nacional-socialista condenando o uso do tabaco, financiando pesquisas contra ele enquanto impunha impostos cada vez maiores sobre produtos de tabaco, e em 1941 proibindo o tabaco em vários locais públicos como um risco para a saúde. No Reino Unido e nos EUA, um aumento nas taxas de câncer de pulmão foi detectado na década de 1930, mas a causa desse aumento permaneceu debatida e incerta. Um verdadeiro avanço ocorreu em 1948, quando o fisiologista britânico Richard Doll publicou os primeiros estudos importantes que comprovaram que o tabagismo poderia causar sérios danos à saúde. Em 1950, ele publicou uma pesquisa no British Medical Journal que demonstrava uma forte ligação entre o tabagismo e o câncer de pulmão. Quatro anos depois, em 1954, o British Doctors Study, um estudo com cerca de 40 mil médicos ao longo de 20 anos, confirmou a hipótese, com base na qual o governo emitiu um alerta de que o tabagismo e as taxas de câncer de pulmão estavam relacionados. O British Doctors Study durou até 2001, com resultados publicados a cada dez anos e os resultados finais publicados em 2004 por Doll e Richard Peto. Muitas pesquisas iniciais também foram realizadas pelo Dr. Alton Ochsner. A revista Reader's Digest publicou, durante muitos anos, artigos frequentes contra o tabagismo.
O tabaco tem sido objeto de muita pesquisa bioquímica. O impacto econômico da doença do mosaico do tabaco foi o ímpeto que levou ao isolamento do vírus do mosaico do tabaco, o primeiro vírus a ser devidamente caracterizado por cientistas; a feliz coincidência de ser um dos vírus mais simples e de poder se auto-montar a partir de ácido nucleico e proteína purificados levou, por sua vez, ao rápido avanço do campo da virologia. O Prêmio Nobel de Química de 1946 foi compartilhado com Wendell Meredith Stanley por seu trabalho de 1935 de cristalização do vírus e demonstração de que ele permanece ativo.
