Yoshie Shiratori
Yoshie Shiratori foi um condenado japonês, que tornou-se notório por ter sido preso e escapado de prisões de segurança máxima quatro vezes, o que o tornou um anti-herói na cultura japonesa. Ele citou como motivo das fugas, a tortura ocorrida em penitenciárias no Império do Japão e recebeu uma homenagem no museu da prisão de Abashiri.
Shiratori nasceu em 31 de julho de 1907, em Aomori, Império do Japão. Ele tinha uma irmã mais velha e um irmão mais novo. O seu pai morreu de doença quando ele ainda era criança e logo após, sua mãe se casou de novo, concebendo seu terceiro e último filho. Mais tarde, ela deixou Shiratori e sua filha mais velha com a tia paterna (irmã mais nova do pai deles) que posteriormente os adotou. Ele trabalhou desde a adolescência em uma loja de tofu da família. Mais tarde, tornou-se pescador e vendedor de caranguejos em um navio russo, se casou e teve filhos. Diz-se que ele tinha uma constituição única que lhe permitia deslocar facilmente as articulações do corpo, e se houvesse espaço suficiente para a cabeça, ele poderia facilmente deslocar as articulações do corpo e escorregá-lo. Ele tinha pernas fortes e conseguia correr 120 km em um dia. Além disso, sua força sobre-humana era considerada incomparável, pois ele foi capaz de puxar um poste de chaminé que havia sido enterrado profundamente no chão com as próprias mãos, e mesmo depois de completar 40 anos, ele ainda foi capaz de segurar um saco de arroz com as duas mãos e segurá-lo horizontalmente. Devido aos problemas financeiros e aos vícios em jogos de azar do qual adquiriu dos outros colegas, se envolveu em dívidas e passou a realizar furtos.
Fuga da prisão de Aomori
Shiratori e outros comparsas se envolveram em uma tentativa de roubo que resultou em uma morte no ano de 1933. Ele havia ido com eles a uma loja de artigos diversos na tentativa de assaltá-la, mas um cliente chamado Takezu interveio para defender a loja, e os perseguiu. Porém, ao entrar num motim com Shiratori e seus comparsas, Takezu faleceu devido aos graves ferimentos da briga. Ele e seus comparsas fugiram, mas 2 anos mais tarde, um dos comparsas fugitivos o delatou e por isso, Shiratori se entregou. Porém, depois de um interrogatório físico feito pelos policiais onde ele não respondeu nenhuma das perguntas, a justiça acreditou que aquela atitude era o suficiente para acusá-lo de homicídio e então Shiratori foi levado para prisão de Aomori, em Tóquio, em 1936.
Fuga da prisão de Akita
A polícia recapturou Shiratori depois de três dias enquanto ele roubava suprimentos de um hospital para se alimentar e o autuou por tentativa de roubo, mas com o acréscimo do crime de fuga, foi condenado à prisão perpétua na Prisão de Miyagi. Em abril de 1937, Shiratori foi transferido da Prisão de Miyagi para a Prisão de Kosuge (atual Casa de Detenção de Tóquio), lugar onde foi tratado de forma amigável e como apenas um prisioneiro normal pelos guardas locais, e até mesmo onde acabou fazendo amizade com o chefe de guarda Hiyomiya Kobayashi. Porém, em 1941, o Japão entrou na Segunda Guerra Mundial, e por isso, Shiratori foi transferido para a prisão de Akita em 1942.
Fuga da prisão de Abashiri
Durante o inverno de 1943, Shiratori foi transferido para a prisão de Abashiri no norte de Hokkaido, que fica no extremo norte do Japão, sendo sua prisão a mais ao norte do país. Ainda vestindo roupas de verão assim como outros prisioneiros, ele foi jogado em uma cela exposta ao frio extremo. Com raiva, jurou escapar e, para espanto dos guardas, quebrou suas algemas na frente deles. Um dia, os policiais encontraram Shiratori sem suas algemas, e quando foram revistar sua cela, encontraram um pedaço de fio de metal embrulhado num papel parafinado. Mais tarde, recebeu algemas especiais pesadas que pesavam mais de 15kg, precisavam de 2 homens para apertar o parafuso grosso que as prendia, e demoravam quase duas horas para serem destrancadas por um especialista que vinha uma vez por semana para que ele pudesse tomar banho. Conforme os meses se passavam, seus pulsos e tornozelos ficavam feridos e com infestações de larvas neles. Uma das punições era que suas porções de comida foram novamente cortadas ao meio, tendo que comer agora 1/4 da porção original deles, e por causa de suas algemas, tinha que comer ajoelhado. No entanto, quando os guardas entregavam as refeições, ele sempre pingava sopa de missô nas algemas e na abertura da porta, que eventualmente ficavam corroídas pelo sal, permitindo que Shiratori as quebrasse, e por volta de 1 mês antes da fuga, o parafuso solto foi reposto no lugar para que os guardas não notassem. Então, em 26 de agosto de 1944, ele deslocou ambos os ombros, permitindo-lhe escapar da estreita abertura para comida na porta de sua cela e escapar pela clarabóia da prisão. Os policiais contaram todos os prisioneiros exceto Shiratori, e após longas buscas por ele, desistiram completamente. Ele planejou fugir um dia antes da fuga original, mas os guardas haviam sido gentis com ele, o que o fez desistir momentaneamente, com medo deles serem prejudicados com aquilo e de sua fuga não dar certo. Depois de viver isolado nas profundezas das montanhas por 2 anos, um dia, ele entrou furtivamente numa escola local da cidade de Sapporo, e ao ler um jornal, descobriu sobre a derrota do Japão na Segunda Guerra Mundial, e pouco tempo depois, ele desceu para uma outra vila próxima e roubou tomates de uma fazenda. O fazendeiro percebeu o ato o confundindo com um ladrão local que vinha saqueando sua fazenda, iniciando um conflito ao atacar Shiratori, do qual posteriormente causou a morte do fazendeiro devido ao sangramento de um ferimento fatal. Shiratori foi pego imediatamente pela polícia, e ele alegou que foi um ato de legítima defesa, mas seus históricos criminais diziam o contrário, e à essa altura, ele já havia sido manchete de vários jornais.
Fuga da prisão de Sapporo
Por suas fugas anteriores e pela morte do fazendeiro, Shiratori foi condenado à morte pelo Tribunal Distrital de Sapporo. Na prisão de Sapporo, foi colocado em uma cela especialmente projetada, com um teto alto e janelas menores que sua cabeça. No entanto, os guardas não se preocuparam em algemar Shiratori e focaram sua atenção no reforço do teto. Como sua cela era revistada todos os dias e ele se comportava muito bem, ele não tinha algemas, e Shiratori os distraía olhando para as janelas, das quais também eram inspecionadas 1 vez por semana. Em 1º de abril de 1947, ele serrilhou um aro de metal do vaso sanitário da cela com um prego velho, serrou uma das tábuas soltas do chão da cela e iniciou a escavação de um túnel com algumas tigelas de sopa de missô, passando embaixo das tábuas do piso e finalmente rastejando para sair. Mais uma vez ele fugiu para as montanhas e voltou apenas 9 meses depois.
Depois de um ano de liberdade, em 19 de janeiro de 1948, Shiratori foi parado por um policial em um parque, que não encontrou nada além de apenas panelas, jarros e potes velhos. Shiratori disse que seu nome era Kimura, e pediu a ele um cigarro. Comovido pela gentileza (nos anos pós-guerra, os cigarros eram itens de luxo no Japão), Shiratori admitiu que era um fugitivo e se ofereceu para ser entregue. Ele foi preso e julgado mais uma vez mas o Supremo Tribunal de Sapporo, revistando o seu caso, decidiu que a morte do fazendeiro foi resultado de sua atuação em legítima defesa, e que durante suas fugas, ele não havia ferido ou matado um único guarda. Como resultado, o tribunal revogou a sua sentença de morte, condenando-o a 20 anos. O pedido dele para retornar a Tóquio também foi atendido, e ele passou 13 anos na prisão de Fuchū, onde mesmo apreensivos o deram o cargo de jardineiro da prisão, e o permitindo participar de atividades da prisão, onde se destacava. Não muito tempo depois, quando questionado pelo diretor da prisão, Shiratori falou que não iria fugir por estar cansado, e por isso, em 21 de dezembro de 1961, ele foi libertado em liberdade condicional por bom comportamento.
