Patrícia de Connaught

A princesa Patrícia nasceu em 17 de março de 1886, Dia de São Patrício, no Palácio de Buckingham, em Londres. Neta da rainha Vitória, era a terceira e última filha de Artur, duque de Connaught, e da princesa Luísa Margarida da Prússia. Tinha uma irmã, Margarida (1882–1920), que se casou com o príncipe herdeiro Gustavo Adolfo da Suécia, e um irmão, Artur (1883–1938). Por ser neta do monarca britânico pela linha masculina, recebeu desde o nascimento o tratamento de "Sua Alteza Real" Princesa Patrícia de Connaught. Foi batizada como Vitória Patrícia Helena Isabel na Igreja de Santa Ana, em Bagshot, em 1 de maio de 1886. Suas madrinhas foram sua avó, a rainha Vitória, e suas tias, Isabel, grã-duquesa herdeira de Oldemburgo e a princesa Helena de Schleswig-Holstein. Os padrinhos incluíram seu tio-avô, Ernesto, duque de Saxe-Coburgo-Gota, seu primo, o príncipe Guilherme da Prússia, e o primo de sua mãe, o príncipe Alberto da Prússia. Recebeu o nome de Vitória em homenagem à avó, Patrícia em referência ao seu santo padroeiro, e Helena e Isabel em homenagem às tias. Na família, era carinhosamente chamada de Patsy.

Patrícia viajou bastante nos primeiros anos de sua vida. Seu pai, o duque de Connaught, foi destacado para a Índia com o exército, e a jovem princesa passou dois anos residindo naquele país. A Praça Connaught, o principal centro comercial de Nova Déli, recebeu esse nome em homenagem ao duque. Em 1911, o duque foi nomeado governador-geral do Canadá, e Patrícia acompanhou os pais, conquistando grande popularidade no país. Seu retrato chegou a aparecer na nota de um dólar do Canadá, emitida em 17 de março de 1917. Durante esse período, sua mãe, a duquesa de Connaught, faleceu em Londres, na Casa Clarence, em 14 de março de 1917, e Patrícia herdou cinquenta mil libras da propriedade da mãe. Em 22 de fevereiro de 1918, ela foi nomeada coronel-em-chefe da Infantaria Ligeira Canadense da Princesa Patrícia, cargo que manteve até sua morte. O regimento que leva seu nome foi criado privadamente por Andrew Hamilton Gault, de Montreal, às próprias custas, sendo o último regimento formado dessa maneira no Império Britânico. Patrícia desenhou pessoalmente o distintivo e as cores que o regimento levaria à França, e em seu casamento em 1919 o regimento compareceu e tocou sua marcha especialmente para a ocasião. Como coronel-em-chefe, manteve um papel ativo no regimento até o fim de sua vida.

O casamento da princesa Patrícia de Connaught foi alvo de intensa especulação ao longo de toda a era eduardiana. Entre os pretendentes considerados estavam o rei da Espanha[a], o príncipe real de Portugal[b], o grão-duque herdeiro de Mecklemburgo-Strelitz e o grão-duque Miguel Alexandrovich da Rússia[c]. A princesa Patrícia conheceu Alexander Ramsay pela primeira vez em 1908. O romance se desenvolveu posteriormente quando, em outubro de 1911, Ramsay foi nomeado ajudante de campo de seu pai, então governador-geral do Canadá. O duque de Connaught desaprovou a escolha da filha. No entanto, após muita persuasão e com o término da Primeira Guerra Mundial, o noivado foi anunciado em dezembro de 1918. Seu primo, o rei Jorge V, concedeu o consentimento para o casamento de acordo com a Lei de Casamentos Reais de 1772 em 11 de fevereiro.

Apesar de ter renunciado ao título real, lady Patrícia manteve-se membro da família real britânica, continuou na linha de sucessão e compareceu a todos os grandes eventos reais, incluindo casamentos, funerais e as coroações do rei Jorge VI e da rainha Isabel em 1937, e da rainha Isabel II em 1953. Ela participou das procissões em carruagens com outros membros da família real nos funerais de Jorge V, em 1936, e do rei Jorge VI. Nas coroações, desfilou em estado a partir do Palácio de Buckingham com os demais membros da família real, integrando a procissão de príncipes e princesas de sangue real, acompanhada por uma dama de honra que carregava seu trem e um oficial responsável por portar sua coroa. Também compareceu a festas de jardim reais e participou de visitas de Estado, sendo sua presença registrada no Circular da Corte junto com os demais membros da família real. Nos últimos anos, residiu em um apartamento de graça e favor no Palácio de Kensington, embora a ala em que vivia tenha sido gravemente danificada por um incêndio em outubro de 1940, durante a Blitz.

Lady Patrícia morreu em Ribsden Holt, Windlesham, Surrey, em 12 de janeiro de 1974, oito semanas antes de seu 88º aniversário e quinze meses após seu marido. O inventário de seus bens foi concedido em Londres em 17 de abril de 1974 e foi avaliado em 917.199 libras esterlinas (equivalente a 7 milhões na cotação de 2022). Lady Patrícia e o Almirante Alexander Ramsay estão sepultados no Cemitério Real de Frogmore.