Aradia: O Evangelho das Bruxas
Aradia: O Evangelho das Bruxas, é um livro composto pelo folclorista americano Charles Godfrey Leland e publicado em 1899. Ele contém o que ele acreditava ser o texto religioso de um grupo de bruxas pagãs da Toscana, Itália, que documentava suas crenças e rituais. Historiadores e folcloristas contestam a existência de tal grupo. Durante o século XX, o livro influenciou o desenvolvimento da religião pagã contemporânea, a Wicca.
O texto é uma composição. Parte dele é a tradução de Leland para o inglês de um manuscrito original italiano, o Vangelo (evangelho). Leland relatou ter recebido o manuscrito de sua principal informante sobre as crenças da bruxaria italiana, uma mulher a quem Leland se referia como "Maddalena" e a quem ele chamava de sua "informante bruxa" na Itália. O restante do material provém da pesquisa de Leland sobre o folclore e as tradições italianas, incluindo outros materiais relacionados a Maddalena. Leland foi informado da existência do Vangelo em 1886, mas Maddalena levou onze anos para lhe fornecer um exemplar. Após a tradução e edição do material, o livro levou mais dois anos para ser publicado. Seus quinze capítulos retratam as origens, crenças, rituais e feitiços de uma tradição de bruxaria pagã italiana. A figura central dessa religião é a deusa Aradia, que veio à Terra para ensinar a prática da bruxaria aos camponeses para que eles se opusessem aos seus opressores feudais e à Igreja Católica Romana.
Charles Godfrey Leland foi um autor e folclorista americano que passou grande parte da década de 1890 em Florença pesquisando o folclore italiano. Aradia foi um dos produtos da pesquisa de Leland. Embora o nome de Leland seja o principal associado a Aradia, o manuscrito que compõe a maior parte dele é atribuído à pesquisa de uma italiana a quem Leland e sua biógrafa, Elizabeth Robins Pennell, se referiam como "Madalena". De acordo com a folclorista Roma Lister, contemporânea e amiga de Leland, o verdadeiro nome de Maddalena era Margherita, e ela era uma "bruxa" de Florença que afirmava ter uma linhagem familiar dos etruscos e conhecimento de rituais antigos. O professor Robert Mathiesen, como colaborador da tradução de Aradia feita por Pazzaglini, menciona uma carta de Maddalena para Leland, que ele afirma ser assinada "Maddalena Talenti" (o sobrenome é um palpite, pois a caligrafia é difícil de decifrar).
Após onze anos de busca, Leland escreve que não se surpreendeu com o conteúdo do Vangelo. Era em grande parte o que ele esperava, com a exceção de que não previu passagens em "prosa-poesia". "Também acredito que neste Evangelho das Bruxas", comenta Leland no apêndice, "temos pelo menos um esboço confiável da doutrina e dos ritos observados [no Sabbat das bruxas]. Elas adoravam divindades proibidas e praticavam atos proibidos, inspirados tanto pela rebelião contra a Sociedade quanto por suas próprias paixões." O rascunho final de Leland era um volume conciso. Ele organizou o material a ser incluído em quinze capítulos e adicionou um breve prefácio e um apêndice. A versão publicada também incluía notas de rodapé e, em muitos trechos, o original em italiano que Leland havia traduzido. A maior parte do conteúdo da Aradia de Leland é composta de feitiços, bênçãos, e rituais, mas o texto também contém histórias e mitos que sugerem influências tanto da antiga religião romana quanto do catolicismo romano. Personagens principais dos mitos incluem a deusa romana Diana, um deus-sol chamado Lúcifer, o bíblico Caim como figura lunar e a messiânica Aradia. A bruxaria do "Evangelho das Bruxas" é tanto um método de conjuração quanto uma "contrarreligião" anti-hierárquica à Igreja Católica.
Temas
Capítulos inteiros de Aradia são dedicados a rituais e feitiços mágicos. Estes incluem encantamentos para conquistar o amor (Capítulo VI), uma conjuração a ser realizada ao encontrar uma pedra com um furo ou uma pedra redonda para transformá-la em um amuleto para o favor de Diana (Capítulo IV) e a consagração de um banquete ritual para Diana, Aradia, e Caim (Capítulo II). O material narrativo ocupa uma parte menor do texto e é composto por contos e lendas sobre o nascimento da religião da bruxaria e as ações de seus deuses. Leland resume o material mítico do livro em seu apêndice, escrevendo: "Diana é a Rainha das Bruxas; uma associada de Herodias (Aradia) em suas relações com a feitiçaria; que ela deu à luz um filho de seu irmão, o Sol (aqui, Lúcifer); que, como deusa da lua, ela tem alguma relação com Caim, que habita como prisioneiro na lua, e que as bruxas da antiguidade eram pessoas oprimidas por terras feudais, as primeiras vingando-se de todas as maneiras e realizando orgias a Diana, que a Igreja representava como adoração a Satanás". Diana não é apenas a deusa das bruxas, mas também é apresentada como a criadora primordial no Capítulo III, dividindo-se em escuridão e luz. Após dar à luz Lúcifer, Diana o seduz na forma de um gato, dando à luz Aradia, sua filha. Diana demonstra o poder de sua feitiçaria ao criar "os céus, as estrelas e a chuva", tornando-se a "Rainha das Bruxas". O Capítulo I apresenta as bruxas originais como escravas que escaparam de seus senhores, começando novas vidas como "ladras e pessoas más". Diana envia sua filha Aradia a elas para ensinar bruxaria a essas ex-servas, cujo poder elas podem usar para "destruir a raça maligna (de opressores)". As alunas de Aradia se tornaram as primeiras bruxas, que então continuariam o culto a Diana. Leland ficou impressionado com esta cosmogonia: "Em todas as outras Escrituras de todas as raças, é o masculino... que cria o universo; na Bruxaria, é o feminino o princípio primitivo".
Estrutura
Aradia é composto por quinze capítulos, sendo os dez primeiros apresentados como a tradução de Leland do manuscrito de Vangelo, dado a ele por Maddalena. Esta seção, embora predominantemente composta por feitiços e rituais, é também a fonte da maioria dos mitos e contos populares contidos no texto. No final do Capítulo I, encontra-se o texto em que Aradia dá instruções aos seus seguidores sobre como praticar bruxaria. Os dez primeiros capítulos não são inteiramente uma tradução direta do Vangelo; Leland oferece seus próprios comentários e notas sobre diversas passagens, e o Capítulo VII é a incorporação de Leland de outros materiais do folclore italiano. O medievalista Robert Mathiesen afirma que o manuscrito de Vangelo na verdade representa ainda menos de Aradia, argumentando que apenas os Capítulos I, II e a primeira metade do Capítulo IV correspondem à descrição de Leland do conteúdo do manuscrito, e sugere que o outro material veio de textos diferentes coletados por Leland por meio de Maddalena.
Leland escreveu que "as bruxas ainda formam uma sociedade secreta fragmentária ou seita, que eles chamam de Velha Religião, e que há na Romanha aldeias inteiras nas quais as pessoas são completamente pagãs". Aceitando isso, Leland supôs que "a existência de uma religião supõe uma Escritura, e neste caso pode-se admitir, quase sem verificação rigorosa, que o Evangelho das Bruxas é realmente uma obra muito antiga ... com toda a probabilidade a tradução de alguma obra latina antiga ou posterior". A alegação de Leland de que o manuscrito era genuíno, e até mesmo sua afirmação de que recebeu tal manuscrito, foram questionadas. Após a publicação de The Witch-cult in Western Europe, de Margaret Murray, em 1921, que levantava a hipótese de que os julgamentos de bruxas europeus eram, na verdade, uma perseguição a uma sobrevivência religiosa pagã, o livro Witches Still Live, da autora sensacionalista americana Theda Kenyon, de 1929, conectou a tese de Murray com a religião da bruxaria em Aradia. Argumentos contra a tese de Murray eventualmente incluiriam argumentos contra Leland. O estudioso de bruxaria Jeffrey Russell dedicou parte de seu livro de 1980, A History of Witchcraft: Sorcerers, Heretics and Pagans, a argumentar contra as alegações em Aradia, a tese de Murray, e La Sorcière, de Jules Michelet, de 1862, que também teorizava que a bruxaria representava uma religião subterrânea. O historiador Elliot Rose, em A Razor for a Goat, descartou Aradia como uma coleção de encantamentos que tentavam, sem sucesso, retratar uma religião. Em seu Triumph of the Moon, o historiador Ronald Hutton resume a controvérsia como tendo três extremos possíveis:
Magliocco chama Aradia de "o primeiro texto real do renascimento da bruxaria do século XX", e é repetidamente citado como sendo profundamente influente no desenvolvimento da Wicca. O texto aparentemente corrobora a tese de Margaret Murray de que a bruxaria moderna inical e renascentista representava uma sobrevivência de antigas crenças pagãs e, após a afirmação de Gerald Gardner de ter encontrado bruxaria religiosa na Inglaterra do século XX, os trabalhos de Michelet, Murray, e Leland ajudaram a apoiar pelo menos a possibilidade de que tal sobrevivência pudesse existir. A Carga da Deusa, uma importante peça litúrgica usada em rituais wiccanos, foi inspirada pelo discurso de Aradia no primeiro capítulo do livro. Partes do discurso apareceram em uma versão inicial do ritual Wiccano Gardneriano. De acordo com Doreen Valiente, uma das sacerdotisas de Gardner, Gardner ficou surpreso ao ver Valiente reconhecer o material como proveniente do livro de Leland. Valiente posteriormente reescreveu a passagem em prosa e verso, mantendo os versos "tradicionais" de Aradia. Algumas tradições wiccanas usam o nome Aradia, ou Diana, para se referir à Deusa ou Rainha das Bruxas, e Hutton escreve que os primeiros rituais Gardnerianos usavam o nome Airdia, uma forma "distorcida" de Aradia. Hutton sugere ainda que a razão pela qual a Wicca inclui a prática de skyclad, ou nudez ritual, é por causa de uma frase dita por Aradia:
Música clássica
O compositor clássico norueguês Martin Romberg escreveu uma Missa para coro misto em sete partes, baseada em uma seleção de poemas do texto de Leland. Esta Witch Mass estreou no Festival Internacional de Vestfold em 2012 com Grex Vocalis. Para criar a atmosfera certa para a música, o festival bloqueou um túnel rodoviário inteiro em Tønsberg para usá-lo como local. A obra foi lançada em CD pela Lawo Classics em 2014.
