RMS Atlantic (1871)
O RMS Atlantic, um transatlântico da White Star Line, operava entre Liverpool e Nova Iorque. Em 1º de abril de 1873, durante sua 19ª viagem, atingiu rochas e afundou na costa da Nova Escócia, Canadá, resultando na morte de pelo menos 535 pessoas. Este desastre foi o mais mortal no Atlântico Norte até 1898 (naufrágio do La Bourgogne) e o maior da White Star Line até a perda do Titanic em 1912.
Pontos-chave
- O RMS Atlantic foi um transatlântico da White Star Line, construído em 1870 pela Harland and Wolff.
- Em 1º de abril de 1873, durante sua 19ª viagem, o navio afundou na costa da Nova Escócia, Canadá.
- O desastre resultou na morte de pelo menos 535 pessoas, tornando-o um dos mais graves da época.
- Foi o maior desastre da White Star Line até o naufrágio do Titanic em 1912.
- Artefatos do navio estão em exibição em museus na Nova Escócia, e monumentos marcam as valas comuns.
O Atlantic foi construído em 1870 pela Harland and Wolff em Belfast, sendo o segundo navio da recém-fundada White Star Line. Equipado com um motor a vapor de 600 cavalos de força e quatro mastros para velas, ele zarpou em sua viagem inaugural para Nova Iorque em 8 de junho de 1871.
Em 20 de março de 1873, o Atlantic partiu de Liverpool em sua 19ª viagem com 952 pessoas. O capitão decidiu desviar para Halifax, Nova Escócia, para reabastecer carvão. Na noite de 31 de março, enquanto se aproximava de Halifax em meio a uma tempestade, o navio estava aproximadamente 20,1 km fora do curso a oeste do porto. Falhas da tripulação incluíram a ausência de sondagens, falta de vigia no mastro, manutenção da velocidade e não acordar o capitão ao se aproximar da costa desconhecida, além de não identificar o Farol da Ilha Sambro.
A recuperação e o enterro das numerosas vítimas levaram semanas, com mergulhadores recebendo recompensas pelos corpos. Um relato de jornal revelou que um dos tripulantes, inicialmente identificado como homem, era uma mulher disfarçada. Curiosamente, o Dr. Emil Christiansen, listado como morto, sobreviveu com um braço quebrado, mas devido à barreira do idioma, não conseguiu informar as autoridades. Ele se casou em 1876 e teve quatro filhos. Um descendente posteriormente corrigiu o erro na lista de passageiros do museu, destacando como a grafia fonética dos nomes pode ter causado confusão.
Embora o RMS Oceanic tenha sido o primeiro navio da White Star Line, o Atlantic detém a distinção de ser o primeiro navio da companhia a afundar (o veleiro RMS Tayleur foi perdido em 1854). Outros navios da White Star Line perdidos no Atlântico Norte incluem o SS Naronic (1893), RMS Republic (1909) e RMS Titanic (1912). Atualmente, a maior parte do Atlantic está fragmentada entre 12 e 18 metros de profundidade. Artefatos recuperados estão em exibição no Museu Marítimo do Atlântico em Halifax e no SS Atlantic Heritage Park and Interpretation Centre em Terence Bay, Nova Escócia. Monumentos em valas comuns marcam o local do desastre nos cemitérios anglicano e católico de Terence Bay.
