Vale da Morte
O Vale da Morte é um vale desértico localizado no leste da Califórnia, ao norte do deserto de Mojave, na fronteira com o Deserto da Grande Bacia. É um dos lugares mais quentes do mundo no auge do verão, juntamente com os desertos no Oriente Médio.
Imagem: Bruno Gola · BY · Openverse
O Vale da Morte é um excelente exemplo de uma fossa tectónica, um bloco de terra entre duas cadeias de montanhas. Encontra-se no extremo sul de uma calha geológica conhecida como Walker Lane, que segue para o norte na direção do Oregon. O vale é dividido por um sistema de falha de deslizamento lateral direito, representado pela Falha do Vale da Morte e pela Falha do Furnace Creek. A extremidade leste da Falha de Garlock lateral esquerda cruza a Falha do Vale da Morte. Furnace Creek e o rio Amargosa correm pelo vale, mas eventualmente desaparecem nas areias do vale. O Vale da Morte também contém salares. De acordo com o consenso geológico atual, em vários momentos durante o meio da era do Pleistoceno, que terminou cerca de 10 000 a 12 000 anos atrás, um lago interior conhecido como Lago Manly se formou no Vale da Morte. O Lago Manly tinha quase 160 km de comprimento e 180 m de profundidade, a bacia final de uma cadeia de lagos que começou com o Lago Mono no norte e continuou por múltiplas bacias pelo Vale do Rio Owens, passando por Searles e China Lakes e o Vale do Panamint.
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O Vale da Morte é o lar da tribo Timbisha de nativos americanos, antigamente conhecida como o Panamint Shoshone, que habitaram o vale pelo menos no último milênio. O nome Timbisha para o vale, tümpisa, significa "tinta de rocha" e refere-se à tinta vermelha ocre que pode ser feita a partir de um tipo de argila encontrado no vale. Algumas famílias ainda moram no vale de Furnace Creek. Outra aldeia estava em Grapevine Canyon, perto do local atual do Castelo de Scotty. Foi chamado na língua timbisha maahunu, cujo significado é incerto, embora se saiba que hunu significa "canyon". O vale recebeu seu nome em inglês em 1849 durante a Corrida do ouro na Califórnia. Foi chamado Vale da Morte por garimpeiros e outros que tentaram atravessar o vale a caminho dos garimpos de ouro, depois que 13 pioneiros morreram em uma das primeiras expedições de comboios. Durante a década de 1850, ouro e prata foram extraídos no vale. Na década de 1880, o bórax foi descoberto e extraído por carroças puxadas por mulas.
Imagem: Bruno Gola · BY · Openverse
O Vale da Morte tem um clima desértico quente (Classificação climática de Köppen-Geiger: BWh), com longos verões extremamente quentes e invernos curtos e amenos, bem como pouca chuva. Como regra geral, altitudes mais baixas tendem a ter temperaturas mais altas. Quando o sol aquece o solo, esse calor é então irradiado para cima, mas o ar denso abaixo do nível do mar absorve parte dessa radiação e irradia parte dela de volta para o solo. Além disso, as altas paredes do vale prendem o ar quente e reciclam-no de volta ao fundo do vale, onde é aquecido por compressão. A profundidade e a forma do Vale da Morte influenciam suas temperaturas de verão. O vale é uma bacia longa e estreita a 86 m abaixo do nível do mar, mas é cercado por cordilheiras altas e íngremes. O ar limpo e seco e a cobertura vegetal esparsa permitem que a luz solar aqueça a superfície do deserto. As noites de verão proporcionam pouco alívio, uma vez que as mínimas durante a noite só tendem a cair na faixa de 28 a 37 °C. Massas de ar superaquecido em movimento sopram pelo vale criando temperaturas extremamente altas.
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Vários filmes foram filmados no Vale da Morte, como:
