Steam Machine poderia ser substancialmente mais barato, mas Valve se recusou a subsidiar custos de componentes

O IGN entrevistou a empresa de Gabe Newell discutindo o preço do hardware e o impacto que o atual “apocalipse da RAM” teve no plano de preços da empresa. Mas antes do anúncio desta semana, alguns imaginaram que a Valve poderia usar parte do seu faturamento bilionário com o Steam para segurar os preços e tornar seu dispositivo mais acessível, atraindo mais usuários para seu ecossistema. Em novembro do ano passado, o diretor de publicação da Larian, Michael Douse, usou as redes sociais para sugerir que a Valve perderia “muito mais” do que a diferença aproximada de US$ 200 ao não ter mais usuários na loja do Steam, “que é essencialmente uma máquina de imprimir dinheiro”. “Dito isso, não é burrice não vender coisas com prejuízo, apenas peculiar neste caso”, continuou Douse no Twitter/X. Durante a entrevista, a Valve revelou que inicialmente planejava vender o Steam Machine por cerca de US$ 749, mas acabou aumentando o preço em cerca de 33% devido ao aumento dos custos e à escassez de componentes. A empresa não absorveu esse aumento e, em uma publicação em seu site, explicou o motivo. “Consideramos a Steam Machine uma extensão dos jogos para PC, e não um console”, explicou a Valve. “O modelo tradicional de console consiste em vender hardware com prejuízo e compensar a receita com serviços de assinatura ou com a venda de jogos exclusivos para aquele hardware. Achamos que isso pode fazer sentido para uma única empresa no curto prazo, mas que ecossistemas abertos são melhores para os clientes no longo prazo. A história dos jogos de PC comprova isso: a abertura do mercado de jogos de PC permitiu que ele fosse o principal impulsionador da inovação em hardware e software por décadas". “O ponto forte dos jogos para PC é a capacidade de jogar os jogos que você quiser no hardware que você quiser. A Steam Machine é *uma* solução para esses problemas (e achamos que é ótima), mas não é a única solução, e não queremos que seja”. A declaração da Valve contrasta fortemente com a política dos fabricantes de consoles, como a Microsoft e a Sony, que tradicionalmente absorvem prejuízos na venda de cada console, sabendo que obterão lucro posteriormente com as receitas de software e serviços. Pela primeira vez, a atual geração de consoles, PlayStation 5 e Xbox Series X/S, sofreu aumentos de preço, em vez de reduções de custo, ao longo dos últimos cinco anos. A Nintendo também não está imune a isso e reconheceu recentemente que aumentaria o preço do Switch 2, pouco mais de um ano após seu lançamento. Além da edição padrão, com 512 GB, o Steam Machine também terá uma versão com 2 TB, custando a partir de US$ 1.349. Quem desejar adquirir o Steam Controller, controle oficial da Valve poderá optar por pacotes que incluem o acessório por um valor adicional.