Em retrospecto, talvez não tenha sido uma decisão sensata da editora Warner Bros. lançar The Lord of the Rings: War in the North na mesma semana que Skyrim, considerando o enorme hype que o gigante da Bethesda desfrutava antes do lançamento. Mas foi exatamente isso que a Warner Bros. fez — apesar, ao que parece, do conselho contra isso que recebeu de pelo menos um desenvolvedor de alto escalão que trabalhava para a empresa.
Christian Allen era o diretor de design da equipe de liderança da WB Games Seattle na época, trabalhando em jogos como "Terra-média: Sombras de Mordor”, “Mad Max” e “F.E.A.R. 2: Reborn”. Ele percebeu o relançamento surpresa desta semana de “The Lord of the Rings: War in the North”, desenvolvido pela Aspyr, para PC e consoles, e isso despertou nele uma espécie de viagem ao passado.
Em uma série de tuítes, Allen disse que tentou convencer os responsáveis da Warner Bros. a evitar o lançamento junto com Skyrim por motivos óbvios, mas sua opinião foi “ignorada”.
“Uau, isso é legal”, ele começou. “Há 15 anos, argumentei veementemente para que não lançassem isso junto com Skyrim, pois não teria uma chance justa. Minha opinião foi ignorada. É bom ver que o jogo teve um lançamento adequado”.
Por que a Warner Bros. tomou uma decisão tão obviamente arriscada nesse caso? Allen acrescentou um pouco de contexto: “As motivações relacionadas à receita trimestral influenciam mais decisões do que as pessoas imaginam. É um grande desafio em organizações orientadas pelo preço das ações. Deve ser difícil ser um executivo e pensar: ‘Bem, esse jogo vai se sair melhor se a gente esperar até março, mas meu bônus vai sofrer uma redução de 50%’.”
Allen continuou falando sobre o impacto que Skyrim teve na visibilidade do jogo da Snowblind. “Na época, parecia que ele realmente tinha passado despercebido, e todas as resenhas simplesmente o comparavam com Skyrim (como eu já havia previsto que aconteceria)”, disse ele.
“Acho que ele recebeu apenas uma crítica na semana do lançamento”, continuou ele. “Se bem me lembro, quase não houve divulgação; ou eles simplesmente desconsideraram o jogo, ou acharam que os fãs hardcore de O Senhor dos Anéis já saberiam sobre ele, de alguma forma”.
Após o fracasso de The Lord of the Rings: War in the North, a Snowblind se fundiu com a Monolith Productions, que lançou Gotham City Impostors, Guardians of Middle-earth e os muito aclamados Terra-média: Sombras de Mordor e Terra-média: Sombras da Guerra.
No ano passado, a Warner Bros. fechou a Monolith, após cancelar seu game da Mulher Maravilha. Allen agora é diretor de design do sucesso do Steam, Project Zomboid.
