Toda cultura constrói mitos por meio da arte. Para Clint Eastwood, o faroeste ocupa esse lugar nos Estados Unidos: uma forma artística nascida de sua própria história e distinta das tradições herdadas da Europa. Talvez seja por isso que, em declarações publicadas pela revista Fotogramas, o ator fez algumas afirmações que muitos interpretaram como um desdém pela sua pátria, mas que, na verdade, escondiam uma defesa do gênero que o transformou em uma lenda do cinema.
“Sinceramente, os Estados Unidos não são como a Europa”
"Sinto-me muito ligado ao faroeste. Sinceramente, os Estados Unidos não são como a Europa. Aqui não há muitas formas de arte originais. A maioria deriva de formas de arte europeias. Além do faroeste, do jazz e do blues, isso é tudo o que é realmente original”, podemos ler em um texto publicado pelo site espanhol. Com essas declarações, o cineasta de 95 anos, atualmente aposentado da profissão, expressa uma identificação pessoal e artística com o gênero cinematográfico que o levou à fama há mais de 60 anos.
Eastwood considera, portanto, que a arte mais poderosa costuma surgir de experiências históricas concretas, e devemos reconhecer que o faroeste tem esse valor porque expressa algo profundamente ligado à identidade americana. O fascínio pelo Velho Oeste e como ele foi conquistado — e perdido — com sangue, suor e lágrimas de muitos, ajudou a construir um sentimento de nação nos Estados Unidos, e a forma de refletir isso foi por meio de filmes ambientados naqueles anos tensos, da mesma forma que o jazz e o blues nasceram de outras circunstâncias culturais únicas. É por isso que nesta lista não estão incluídas outras formas de arte que, para muitos, são americanas, como o rock & roll.
Em suma, Eastwood não só se orgulha de ter participado de várias grandes obras-primas, mas também de tê-las dirigido, além de sua importância na construção da memória do mito fundacional norte-americano. Talvez por isso, ninguém tenha perguntado a ele se o diretor ficaria angustiado ao ver como filmes lutam para garantir sua continuidade nas telonas. Mas, aconteça o que acontecer, o legado de sua obra, e o de outros diretores, permanecerá lá, à disposição de quem quiser assisti-lo.
Clint Eastwood dirigiu vários filmes de faroeste ao longo de sua carreira: O Estranho sem Nome (1973), Josey Wales, o Fora da Lei (1976), O Cavaleiro Solitário (1985) e Os Imperdoáveis (1992), considerado uma de suas obras mais importantes do gênero. A elas se soma Cry Macho: O Caminho para Redenção (2021), que poderia ser classificado como um neo-western. Embora, é claro, muitos o conheçam por seu papel como o homem sem nome na Trilogia dos Dólares, composta por Por Um Punhado de Dólares (1964), Por Uns Dólares a Mais (1965) e Três Homens em Conflito (1966).
